Une sélection Top Vélo des livres vélo à lire cet été en marge du Tour de France !
Rouleur d’exception, pistard incomparable, grimpeur inégalé, Fausto Coppi est considéré par nombre de spécialistes comme le plus grand champion cycliste de l’histoire. Loin devant Merckx, Anquetil, Indurain ou Hinault. Légendaire Directeur du Tour de France de 1938 à 1988, Jacques Goddet le défini ainsi : « Le numéro Un dans les résultats, c’est Merckx. Mais il y a pour moi quelqu’un qui est au-dessus de ce Numéro Un. C’est Fausto Coppi parce qu’il s’est manifesté dans des conditions qui atteignaient le divin, le surhomme. Le plus grand ? Coppi, sans hésitation. Campionissimo il était. Campionissimo il demeure à jamais. »
Reprenant le cours de leur collaboration initié avec l’ouvrage « Coppi par Coppi » salué par le Prix du livre de sport du CONI ( le Comité Olympique National Italien) 2017, Faustino Coppi et Salvatore Lombardo ont relevé le défi d’offrir au public la quintessence du Mythe. Révélé à 20 ans par une somptueuse victoire dans le Giro, auteur des deux premier doublés Giro-Tour, auteur d’exploits entrés dans la légende, inventeur du cyclisme moderne, déifié de son vivant, Fausto Coppi c’est l’oubliable Campionissimo.
Pour Faustino Coppi et Salvatore Lombardo, unis par une amitié quasi fraternelle et par une dévotion au Champion des Champions, il s’est agi de mettre en lumière des épisodes héroïques et des chapitres méconnus du Mythe. À commencer par la miraculeuse saison 1953 qui porte Coppi au comble de la gloire. Avec une victoire sur le Tour d’Italie face à Koblet, une impasse sur le Tour de France dont il était pourtant l’archi-favori, et une victoire d’anthologie dans le Championnat du Monde sur route de Lugano. Notre coup de cœur ? Le chapitre historique « Un homme seul aux commandes » qui relate l’envolée ultime du Campionissimo le 12 juin 1949 dans l’étape reine du Giro, Cuneo-Pinerolo. Un triomphe en solitaire après une échappée de 190 kilomètres. Le second est à 10 minutes.
Illustré de photos historiques, parsemé de documents inédits issus de la collection familiale de Faustino, redéfinissant toute l’étendue des talents et des exploits d’un champion unique, remettant en lumière la tragédie de la gloire, s’interrogeant sur ce qu’il reste du Campionissimo, reprenant l’image incroyable du quotidien l’Équipe qui annonce à sa Une que Pogacar est Coppi conforme, ce livre grand format est une ode définitive au héros.
Il n’y a pas que la compétition pour les amoureux du vélo. Même à l’heure sacro-sainte du Tour de France. C’est à ces milliers de passionnés de l’autre cyclisme, ces sportifs qui pratiquent l’aventure au fil des plus beaux sites naturels, que s’adresse avec pertinence le dernier ouvrage du journaliste Alain Dalouche : « L’Atlas Vélo Classics Challenge ». Au total 85 parcours superbement présentés et illustrés qui viennent proposer à chaque cyclo de retourner sur les traces des 15.000 fidèles qui chaque mois depuis dix ans se retrouvent au départ de Paris pour découvrir petites routes oubliés, panoramas sublimes et pépites patrimoniales.
Parmi nos coups de cœur route ou Gravel, Paris-Meaux, Paris-Fontainebleau, Paris-Beaumont sur Oise et même Paris-Rouen ou Paris-Épernay pour une découverte cyclo de la Champagne secrète chère à l’Académicien Daniel Rondeau. À chaque fois le lecteur cycliste se voit proposer la carte détaillée, le graphique du parcours, les distances et les dénivelés ainsi qu’une évocation des émotions encourues. Les conseils de l’auteur en prime réjouissante.
Inventeur du génial système de vente directe Ekoï, spécialiste du défi face à la banalité, passionné de cyclisme et de sport, ouvert à l’innovation au point d’en faire un leitmotiv qui, ne doit rien aux artifices de la communication, Jean-Christophe Rattel aime partager ses émotions et ses coups de cœur. C’est ce qui l’incitera à célébrer les vingt ans de sa marque en créant de concert avec le grand Ugo De Rosa un vélo d’exception en tirage limité, le désormais fameux Venti. Tout sauf une surprise lorsque l’on connaît le personnage. Une affirmation logique de sa dévotion romantique aux productions italiennes signées de noms aussi légendaires que Campagnolo, Colnago ou De Rosa.
Donner naissance à un nouveau vélo alors qu’il aurait suffi à beaucoup d’autres de lancer une série spéciale de casques, de lunettes ou de chaussures. Voilà la réalité d’une marque française devenue leader européen en moins d’un quart de siècle. Avec pour mot d’ordre « Defy the norm ! ». Et c’est à s’appuyant sur les champions, en ouvrant les yeux et l’esprit face aux évolutions du marché, en collaborant avec les grands teams, en oeuvrant aux côtés de l’ensemble de ses équipes, que celui que tout le monde surnomme désormais JC a pu faire d’une expérience aventureuse une réussite inimaginable. Ekoï devenant au fil des années de succès et d’innovations un modèle de réussite industrielle et commerciale. Et ce sans jamais se renier.
Restait à faire savoir, à faire comprendre, à faire voir et peut-être aussi à faire lire ! C’est l’idée qui a présidé à la naissance de ce livre événement. Un ouvrage exceptionnel qui ne se présente pas comme un outil de com mais bel et bien comme un signe de partage avec une communauté forte de plusieurs centaines de milliers de membres.
En vedettes, non pas les créations maison, mais les témoignages des champions, des managers et des ambassadeurs Ekoï. Une authentique Saga à lire comme un livre d’aventures cyclistes. De Brice Feuillu qui offrira à Ekoï sa première victoire sur le Tour de France, aux multiples champions qui ont illustré le vécu de la marque. Julian Alaphilippe, Romain Bardet, Tom Boonen, Elia Viviani, Chris Froome, Philippe Gilbert, Marion Rousse, Claudio Chiappucci, Caleb Ewan, Nairo Quintana, Warren Barguil et tant d’autres. En titre La Storia !
Frédéric Mélis et les éditions du Volcan, belle appellation pour une maison implantée en Auvergne, se sont faits spécialité de lier le sport et la littérature. Une vision que nous partageons chez Top Vélo. Surtout lorsque la nouveauté proposée est un roman étonnant signé par notre confrère Loïc Manceau sous le titre « Le Petit Coureur ». Une histoire commune à nombre de cyclos passionnés qui se sont un jour rêvé Champion et vainqueur d’une course à étapes.C’est le rêve mirifique de Luc qui s’imagine ainsi rejoindre ses idoles. Un rêve qui ira de l’enfance à l’âge adulte comme une épopée personnelle singulière en forme de récit initiatique à l’usage de ces milliers de jeunes de qui se passionnent chaque année pour le Tour de France et ses héros.
Luc, puisque c’est de lui qu’il s’agit, ne peut certes se targuer de résultats sportifs dignes de retenir l’attention des grandes équipes professionnelles. Mais avec le soutien d’un entourage bienveillant et patient, avec aussi le concours de quelques sponsors courageux et sympathiques, il va tout de même se lancer dans l’aventure du Tour. Son Tour plus exactement. Avec Son parcours ! Départ d’Étampes, arrivée à Paris. Avec un total inédit de 31 étapes. Et une histoire qui fait défiler des figures et des émotions faisant de chaque chapitre une picaresque nouvelle.
Auteur et photographe, passionné de vélo aussi, Nicolas Richoz nous offre un étonnant panorama, des cimes enneigées aux vallées verdoyantes. Une incroyable plongée au cœur des majestueuses Alpes françaises. Les panoramas sont saisissants, les images emblématiques. De la Grande Traversée des Alpes en itinérance aux circuits en boucles, en passant évidemment par le défi des 7 majeurs, voilà de quoi susciter des vocations de cyclo aventurier.
Les itinéraires sont minutieusement sélectionnés et proposés, les récits sont passionnants, la notion de partage des émotions et des beautés, omniprésente. Quant aux images photographiques, elles incitent au départ immédiat sur son vélo de montagne. Du light de préférence…Un seul regret personnel, au chapitre des Hautes Alpes l’absence de la mythique montée vers Orcières Merlette. Petit regret qui n’enlève rien à un ouvrage absolument vivifiant et totalement réussi dans sa démarche à la fois sportive, touristique et éditoriale
Chercher la femme derrière le Champion. Ou plutôt chercher la Dame Blanche derrière le Campionissimo. Tel est l’objet du nouveau livre de Jean-Paul Ollivier : « Fausto Coppi et la Dame Blanche. » Un « Total Book » comme aiment à le dire nos amis du grand magazine américain Sport Illustrated. Un « Capolavoro » pour les tifosi, un authentique chef d’œuvre pour Top Vélo dont toute la rédaction tient à saluer le talent de Paulo la Science et de sa collaboratrice Albine Novarino.
Nous sommes dans les premières années cinquante du siècle dernier. Fausto Coppi est le champion absolu, non seulement du cyclisme mais aussi du sport global. Le Campionissimo, comme l’ont surnommé ses compatriotes, est le plus célèbre athlète du sport roi de l’époque, le Cyclisme. Sa gloire est immense. Ses victoires hallucinantes. Sa supériorité incontestable dans tous les domaines de la course. Il est le Campionissimo. Seul face au reste du Monde. Seul au Monde en réalité. Car sa vie personnelle, avec Bruna et la petite Marina, est affligeante de banalité, de médiocrité même. Fausto est englué littéralement dans une relation qui dure depuis une quinzaine d’année. Avant qu’il ne devienne le Campionissimo. Et les choses de la vie se compliquent au point de justifier sur son visage d’ascète une mélancolie permanente. Bruna, épouse modèle à l’italienne, ne comprend pas la réalité du personnage immense qu’est devenu son Fausto. Et elle suscite en lui un détachement de plus en plus évident. C’est alors que Giulia, une sublime Napolitaine, vient faire sa connaissance en compagnie de son époux, le dottore Locatelli. Ce sera le choc réciproque. La naissance d’un amour passion qui va tout emporter sur son passage. Celle que le journaliste Français Pierre Chany a baptisé la Dame Blanche en raison de son goût immodéré pour cette couleur, va désormais partager la vie de Coppi. Et donner naissance au petit Faustino.
Tout pourrait être dit. Et la belle histoire d’amour connaître une conclusion hollywoodienne. Ce sera le contraire exactement. Exubérante dans son attitude, suffisante et hautaine, ne respectant aucune des règles en usage dans le peloton, Giulia va bouleverser tout à la fois la vie du Champion et la société italienne de l’époque.
Plus grande est la gloire, plus grand sera le scandale. Corsetée par l’église catholique qui règne sur l’Italie, la société va passer de l’admiration absolue à la colère folle et même à la haine. Entre contrôles de police, décisions de justice, articles de journaux et hystérie collective, le quotidien de Campionissimo est totalement bouleversé. Mais Fausto résiste. Il va ainsi se confier à son ami Raphaël Géminiani.
« Je suis amoureux fou, comme un gamin. Je suis prêt à toutes les bêtises. Arrivera ce qui arrivera. C’est trop bon à vivre ! »
L’Italie ne reconnaissant alors pas le divorce, Fausto et Giulia doivent s’exiler pour se marier. Et c’est en Argentine que va naitre Faustino en 1955. Un Faustino qui ne pourra porter légalement le patronyme de Coppi que bien des années plus tard. La folle et romanesque aventure de Giulia et Fausto prendra fin brutalement le 2 janvier 1960 avec la mort du Champion sur un lit d’hôpital. Terrassé par une attaque de malaria confondue par les médecins italiens avec une banale grippe hivernale. Fausto venait de rentrer d’un criterium en Afrique…
Avec son talent de narrateur hors pair, Jean-Paul Ollivier nous offre un sublime roman existentiel. Bien plus qu’un livre de sport. Une métaphore poétique qui donne au cyclisme sa juste dimension sociale.
