C’est à Jean-Paul Ollivier, le fameux « Paulo la science », qu’est revenu cette année le très envié Prix Top Vélo du livre de cyclisme. Un prix attribué à l’unanimité du jury Top Vélo pour un livre exceptionnel publié chez Mareuil éditions : Fausto Coppi et la Dame Blanche.
Bien mieux encore qu’un banal livre de sport, cet ouvrage passionnant vient retracer l’impossible amour entre le Campionissimo et Giulia Occhini, cette mystérieuse napolitaine surnommé la Dame Blanche par le journaliste français Pierre Chany. En référence sans doute à sa silhouette claire et romantique faisant irruption lors du couronnement de Coppi au soir de son exploit dans le Mondial de Lugano 1953.
Parvenu au comble de la gloire, considéré comme la plus grande star internationale du cyclisme en une époque où le cyclisme était le sport roi, Fausto Coppi rencontre celle qui va devenir tout à la fois la femme de sa vie et l’objet d’un scandale national dans une Italie puritaine.
Avec son habituelle force narrative, Jean-Paul Ollivier dresse tout à la fois le portrait d’une époque métaphysique et d’un couple rebelle. L’histoire se clôturera le 2 janvier 1960 avec la mort tragique du Campionissimo.
Comme l’équipe de Top Vélo en a pris l’habitude, la cérémonie de remise de Prix a eu pour cadre une entreprise française du cyclisme. En l’occurrence, chez Ekoï à Fréjus où Jean-Paul Ollivier et sa collaboratrice Albine Novarino ont été reçus par Jean-Christophe Rattel et Salvatore Lombardo. L’occasion pour Jean-Paul d’évoquer avec enthousiasme sa double passion pour le cyclisme et pour l’Italie. L’occasion aussi pour le Président d’Ekoï de dire son admiration pour celui qui fût et demeure la Voix du Tour de France.
