L'UCI et MyWhoosh dévoilent un nouveau format de course pour la finale des Championnats du Monde Cycling Esports UCI 2026 - dans lequel franchir la ligne d’arrivée en premier ne suffira plus nécessairement pour remporter le maillot arc-en-ciel. Cette course aux points en deux étapes récompensera autant le sens tactique que la puissance.
L’Union Cycliste Internationale (UCI) et MyWhoosh introduisent de nouveaux défis et plusieurs surprises pour les Championnats du Monde UCI Cycling Esports 2026, avec l’ambition d’en faire l’édition la plus spectaculaire à ce jour. Les coureurs devront réagir à des opportunités de marquer des points dévoilées au dernier moment et choisir, à chaque tour, entre prise de risque et gestion de l’effort dans un format entièrement revisité. Une configuration qui promet des courses capables de basculer très rapidement, chaque décision pouvant avoir une influence sur le total final de points.
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Le Champion du Monde UCI Cycling Esports 2026 sera sacré à l’issue de deux étapes, le classement final étant établi aux points. Les points obtenus lors des deux manches seront additionnés et le coureur disposant du total le plus élevé remportera le maillot arc-en-ciel, sous réserve de la vérification officielle et de la confirmation de l’UCI. Cette année, franchir la ligne d’arrivée en première position ne suffira donc pas, à lui seul, pour devenir Champion du Monde UCI.
Alors que la saison des courses sur route sera en sommeil, les meilleurs spécialistes mondiaux du cyclisme esport offriront aux fans un Championnat du Monde UCI à suivre en plein cœur du mois de décembre. Ce nouveau format proposera un scénario inédit à suivre et à regarder, à une période où le calendrier des compétitions sur route est beaucoup plus calme.
La première étape prend la forme d’une course aux points de 7,6 km comprenant cinq « Surge Checkpoints ». Les coureurs seront avertis 500 mètres avant chaque checkpoint, mais leur emplacement ne sera pas dévoilé à l’avance. Tous les participants d’une même course bénéficieront des mêmes activations de checkpoints. Les dix premiers coureurs franchissant chaque ligne de points inscriront des points.
Cette formule impose une réflexion tactique permanente. Les coureurs choisiront-ils d’anticiper et de dépenser de l’énergie pour remonter vers l’avant, ou préféreront-ils patienter au risque de manquer de distance pour réagir ? Les finalistes devront rester constamment attentifs, multiplier les accélérations et être capables de récupérer très rapidement entre les différents efforts.
La deuxième étape se disputera sur quatre tours de 5 km, soit une distance totale de 20 km. À chaque tour, 400 mètres avant une bifurcation, chaque coureur devra choisir entre deux itinéraires de longueur équivalente :
Chaque itinéraire disposera de sa propre ligne de points. Lorsque les deux parcours se rejoindront, les coureurs disputeront ensuite un checkpoint de sprint commun. Chaque tour offrira ainsi deux possibilités de marquer des points, soit huit occasions au total sur l’ensemble de l’étape.
Lors du dernier tour, la ligne d’arrivée fera également office de dernier checkpoint de sprint, avec des points doublés. Si un coureur ne sélectionne aucun itinéraire, le parcours le plus plat sera automatiquement choisi.
Le choix de l’itinéraire fera pleinement partie de la stratégie de course. Opter pour le parcours le plus vallonné pourra permettre de récolter davantage de points, mais au prix d’une dépense d’énergie supérieure ou d’une perte de position au moment où les deux routes se rejoignent. À l’inverse, choisir le parcours le plus plat pourra permettre à un coureur de récupérer, de conserver sa position ou de préparer le sprint suivant.
Matt Smithson, Directeur Esports & Game Operations chez MyWhoosh, a déclaré :
« Nous voulions que le format de cette année exige davantage des coureurs que la simple capacité à produire les plus gros chiffres. Les checkpoints surprises et les choix d’itinéraires signifient qu’ils devront lire la course, prendre des décisions sous pression et déterminer à quel moment il est pertinent de dépenser de l’énergie pour aller chercher des points. Cela devrait donner naissance à un Championnat beaucoup plus dynamique et, surtout, à un format qui exploite pleinement les possibilités offertes par le cyclisme esport au lieu de simplement reproduire une course sur route dans un environnement virtuel. »
Le Président de l’UCI, David Lappartient, a déclaré :
« Les Championnats du Monde UCI Cycling Esports innovent une nouvelle fois en 2026 avec un format inédit et particulièrement enthousiasmant. Grâce à notre partenariat avec MyWhoosh, nous continuons à proposer de nouveaux défis et des surprises destinés à mettre à l’épreuve les finalistes, qui ont déjà dû franchir un processus de qualification très exigeant. Ils devront démontrer à la fois leur puissance physique et leur intelligence tactique s’ils veulent avoir une chance de décrocher la récompense suprême et le prestigieux maillot arc-en-ciel de Champion du Monde UCI. »
La logique de course est différente de celle d’une épreuve traditionnelle sur route, puisque le parcours propose des opportunités de marquer des points sans que celles-ci soient révélées à l’avance. À chaque tour, les coureurs peuvent choisir leur propre niveau de risque en fonction de leurs qualités, de leurs faiblesses et de leur goût pour la prise de risque.
Un coureur qui ne franchit pas la ligne d’arrivée en première position peut ainsi malgré tout devenir Champion du Monde UCI s’il parvient à accumuler régulièrement des points et à prendre de meilleures décisions que ses adversaires au cours des deux étapes.
Cette association entre puissance pure, exprimée en watts, et choix tactiques visibles devrait faire des Championnats du Monde UCI Cycling Esports 2026 l’édition la plus captivante organisée jusqu’à présent.
Les spectateurs pourront suivre la compétition en direct et observer les attaques, les batailles au sprint ainsi que l’évolution du classement par points, tandis que chaque décision d’itinéraire pourra modifier la physionomie du Championnat.
Tous les finalistes participeront à la compétition sur des home trainers connectés ELITE Justo 2, chaque appareil étant préparé et contrôlé individuellement par ELITE pour les Championnats du Monde UCI.
Cette configuration standardisée vise à offrir à chaque coureur une plateforme matérielle identique et à créer les conditions de course et de mesure de puissance les plus homogènes possibles pour l’ensemble des participants.
La finale en direct aura désormais lieu à Copenhague, au Danemark, à la nouvelle date du samedi 5 décembre 2026.
Les Championnats seront organisés depuis un studio entièrement dédié à l’esport, réunissant l’ensemble des participants dans un même lieu et offrant un environnement spécifiquement conçu pour la retransmission en direct.
Le choix d’une destination unique et le changement de date remplacent le format initialement prévu sur deux sites différents. En plus de faciliter les déplacements et l’organisation de l’événement pour les coureurs, le studio de Copenhague permettra à MyWhoosh et à l’UCI de réunir la compétition, les athlètes et l’ensemble de la production audiovisuelle dans un seul et même lieu.
