Cet essai de la machine Gravel Orbea Terra Race confirme toutes les promesses de la marque espagnole de rapidité, de précision dans le pilotage ou encore d'incisivité. On ne peut s'empêcher d'aller vite sur tous les profils de terrain qui lui sont adaptés. La machine au cadre monocoque est aussi belle et racée, complète à n'en pas douter pour aller chercher toutes les premières places sur le podium si vous aussi vous en avez l'envergure.
Draw the line ou “Dessinez la ligne” comme invitation à définir sa propre façon de rouler, c’est ainsi que cet essai de l’Orbea Terra Race a débuté avec le véritable parcours client via le configurateur MyO de la marque espagnole. Coloris et équipement, tout ce qui pouvait correspondre à mon rêve de cycliste était disponible sur la plateforme pour une machine top de gamme des plus magnifiques à mon goût. Du virtuel au réel, les alentours du Mont Ventoux sont alors devenus pays des songes avec un vélo de Gravel orienté compétition sans concession. Découverte d’une véritable lame de rasoir pour les chronos sur chemins blancs !
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Que ce vélo est beau avec ses lignes acérées, anguleuses, aérodynamiques ! Au premier coup d’oeil on le définit comme racé, agressif et équilibré. Cet Orbea Terra Race contre de suite l’idée d’une balade à vélo, il est né pour aller vite sans limites et s’adresse sans détours aux compétiteurs en quête de trophées.
Pour ce modèle d’essai en taille L, la possibilité d’entièrement le configurer comme un client Lambda est à considérer comme une véritable faveur. Jaune mat principalement pour le cadre à des fins de visibilité accrue dans les bois avec détails rouge à l’arrière pour les portions bitumées et touche bleutée sur les roues pour relever encore davantage un style qui détonne. Composants OQUO pour le cockpit, la tige de selle et les roues, c’est raffiné et ultra fonctionnel. Transmission SRAM RED XPLR évidemment pour compléter ce montage qui aura laissé des commentaires nombreux de passionnés observateurs subjugués et envieux au cours des trois mois de mise à disposition.
Le travail dans le design de chaque pièce de cette machine respire l’ingéniosité, la précision et l’esthétisme en plus de la fonctionnalité dans l’usage. Une qualité Premium est de mise indiscutablement, c’est si évident.
Peu de fourches peuvent se targuer d’être aussi bien architecturées, cohérente dans l’économie d’énergie par des formes aérodynamiques et aussi superbes à contempler dans tous leurs détails.
Pour la transmission SRAM RED XPLR avec capteur de puissance intégré, il est question d’efficacité et de souplesse maximales avec gestion optimale de l’effort selon ses propres capacités. Une bande de protection garantit heurts amortis sur la base côté chaîne pour une machine destinée à s’inscrire dans la durée pour de nombreuses années de courses effrénées.
Doté d’une fibre de carbone et d’un lay-up pour la performance, un confort certain et suffisant est apporté par le design structurel des haubans à la tige de selle et la selle elle-même.
Une protection du cadre contre les chocs à proximité du boîtier de pédalier garantit là aussi une machine à l’épreuve du terrain – même ceux très compliqués – pour se projeter dans la durée avec son acquéreur.
L’Orbea Terra Race ne fait pas dans la dentelle, c’est un vélo d’attaque. À la première analyse visuelle ou juste positionné à ses commandes, l’objectif est de signer une victoire avec vitesse soit double grand V !
Les premiers tours de roues puis de circuits enchaînés confirment toutes ses dispositions dans l’efficacité, la maniabilité, le pilotage pour performer. Peu importe à cette machine les dévers, les irrégularités du terrain, elle est faite pour foncer sur le plat et en montée. En descente l’Orbea Terra Race rappelle que la marque dispose aussi d’une expertise VTT qu’on retrouve tant il se veut agile dans ce domaine également si son pilote dispose de quelques aptitudes innées ou travaillées dans cet exercice.
Dans les faibles pourcentages avec ce choix de pneumatiques Vittoria Terreno T30 700 x 40c, ça déroule et ça défile. En courbe les crampons accrochent comme nécessaire grâce à la très bonne synergie avec ces jantes OQUO Road Performance RP50LTD. En relance même enchantement, ça envoie, ça décolle, son hyper réactivité est de mise tout le temps où que ce soit. D’ailleurs sur les portions d’asphalte faisant aussi partie du jeu Gravel, des cyclistes purs routiers se sont vus impressionnés par des dépassements avec une machine à section de 40 mm, eh oui Sorry !
Bien qu’il s’agisse comme toujours d’un essai et non d’un test, le compte rendu est principalement basé sur les ressentis. Toutefois quelques données physiques, palpables sont toujours intéressantes si pertinentes. Mon essai spécifique a ainsi consisté à maintenir un engagement avec une intensité maximale pendant une heure (proche FTP) sur un circuit en cohérence avec la machine. En voici quelques données :
Après un tour d’échauffement et de repérage, ce fut un engagement plein pot pour cinq tours soit près d’1h30 en effort maximal partout où cela était possible.
Pour tout donner avec une machine, il faut avoir la certitude qu’elle saura rendre tout ce qu’on lui aura donné. Et c’est absolument le cas avec cet Orbea Terra Race. Pour mon cas, c’était jamais en dessous des 250W, 300W si possible et au delà. On termine avec des chronos incroyables sur chaque tour, des sensations jouissives et… on termine rincé. Le vélo lui sera toujours en attente de bien plus. Il va encore falloir s’entraîner pour espérer être à sa hauteur !
La machine Gravel Orbea Terra Race, c’est “trois deux un… Feu !” en résumé dans la plus simple expression. Ce vélo de compétition avec cet équipement top de gamme aura démontré toutes ses qualités à performer sans jamais retenir aucun coup. Son dynamisme est aussi édifiant que sa maniabilité sur les chemins où la vitesse est Reine. Il n’en reste pas moins adapté aux passages techniques avec un héritage évident de l’expertise VTT de la marque ibérique.
Le confort n’est pas en reste et tous les composants de cette machine top de gamme contribuent à un fonctionnement synergique avec les pièces OQUO entre autres. Évidemment avec le summum de la transmission américaine, c’est aussi d’une fluidité et d’une précision parfaites que ce soit sur les changements de vitesse ou de freinage soudain pour négocier au mieux les virages.
La finition de l’Orbea Gravel Race est à l’image de son haut niveau de qualité global et traduit l’excellence de sa conception à sa fabrication. La seule petite amélioration que je lui verrai, porterait sur la “languette” de la potence. Bien que raisonnablement courte, dans une certaine situation en position statique on pourrait s’y pincer la peau à hauteur de genou. Petit message peut être que cette machine ne tolère que la haute dynamique.
Enfin cette machine toute personnalisée à mes goûts avec un tel niveau d’équipements si séduisant et tant de qualités m’a fait craindre une proposition d’achat intéressante à l’heure du renvoi… pour une décision non discutée au préalable avec madame.
