Alors que le nouveau Cervélo Caledonia est présenté comme le vélo polyvalent par excellence, notre essai dévoile toute l'étendue de ses talents même cachés pour un cycliste en très grande forme. Que ce soit pour rouler toute une journée , se battre avec le chrono et certainement jouer des coudes à l'avant des pelotons, il est capable des plus belles surprises ! Confortable évidemment et très esthétique, il maîtrise aussi la classe pour celui qui s'arrête aux cafés et contemple sa machine avec fierté.
Alors que nous avions essayé les dernières itérations du Cervélo Caledonia 5 ces deux dernières années, c’est sa dernière version plus abordable financièrement et moins exclusive dans sa construction qui nous a été confié. Sans le chiffre “5” que l’on retrouve sur les autres modèles d’ultra-performance R5, S5, P5 de la marque californienne, c’est à dire sans carbone ultra haut de gamme, ce Cervélo Caledonia a été mis à l’épreuve d’un journaliste pas loin de son pic de forme, peut être même dans la forme de sa vie pour un essai qui démontre finalement qu’avec un excellent vélo (sans être le plus haut de gamme) toutes les performances sont possibles si vous avez retrouvé ou si vous avez toujours vos jambes de 20 ans !
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Plus léger que son prédécesseur, plus polyvalent, plus ergonomique dans son entretien et durable dans ses performances de vélo d’endurance, le nouveau Cervélo Caledonia est décrit comme facile à vivre au quotidien pour les cyclistes qui roulent plus que très souvent, ceux adeptes de Gran Fondo et pour les passionnés débutants.
Dégagement des pneus accru permettant une monte jusqu’à 36 mm (ou 34 mm avec garde-boue), avec boîtier de pédalier fileté T47A. L’empattement est de 1013 mm, les bases arrière font 415 mm et l’angle de direction est de 72° : la géométrie de cette machine a été créé avec une philosophie « Ride-All-Day » et un entretien « No Problem ».
Le nouveau poste de pilotage est compatible aussi bien avec des montages entièrement intégrés tels que ST31/32 et HB18 de la marque qu’avec le routage semi-externe d’origine de Cervélo.
Aérodynamiquement il se veut également suffisamment ciselé pour pourfendre l’air à haute vitesse sur le plat et en descente. Et comme il s’agit de science et de maîtrise dans cet art, la solution dans ses lignes s’en retrouve évidemment élégante.
Disposant d’excellentes roues Reserve avec des hauteurs de jantes de 40 et 44 mm à l’avant et à l’arrière respectivement, il s’agit bien d’un combo gagnant pour la polyvalence de son ensemble.
Alors que cette version est moins rigide latéralement et plus généreuse verticalement que la version 5, nos différents essais auront bénéficié d’un pic de forme du cycliste essayeur, mettant en lumière qu’avec une machine de ce niveau si les jambes répondent les performances sont aussi au rendez-vous.
Pas jusqu’au boutiste, le tube de selle est cylindrique et le serrage se fait par un si efficace et plus léger collier pour une petite note old school que beaucoup apprécieront certainement. La selle Prologo Nago R4 PAS Steel complète la partie assise avec style et efficacité, peut être pourrait-on s’orienter vers un matériel 3D pour plus de souplesse encore pour les cyclistes pratiquant l’ultra-distance.
Concernant la transmission SRAM Force AXS avec son plateau compact 48/35 et sa cassette 10-36, elle permet effectivement de passer partout dans toutes les configurations octroyant une polyvalence résolument moderne à cette machine.
Ce nouveau Cervélo Caledonia inspire la classe d’abord avec un coloris Mocha pour ma version d’essai. Pourtant sobre, cette couleur de robe associée à sa géométrie élancée, raffinée et élégante confère selon moi une certaine classe à son possesseur à condition toutefois qu’il sache lui-même un peu correctement s’habiller.
Dès la première prise en mains, réglages des cotes faits, c’est comme une évidence simple et limpide qui naît : “ce vélo a été fait pour moi”. Les premiers tours de roues puis les kilomètres enchaînés ne démentiront jamais cette première impression identique à une bonne poignée de main, comme lors d’une première rencontre.
Sans être trop nerveuse, la machine est précise et tout de même joueuse. Le confort supplémentaire d’une fibre de carbone plus tolérante, d’un lay-up moins fermé à toutes aventures s’apprécie à sa juste valeur. Cervélo a conçu ce vélo pour rouler tout le jour, et même tous les jours si vous en avez l’envie. Dans cette optique, une sortie de 200km avec 3000 m de dénivelé positif a été programmée sur un tour étendu du Mont Ventoux jusqu’aux abords du Luberon. Durée prévisionnelle de cet essai spécifique : 8h00 avec une vitesse moyenne de 25km/h. Je suis rentré bien avant…
À force de répétition de rouler des machines de grandes marques, on finit par en reconnaître l’empreinte, la signature, l’ADN de chacune et c’est le cas de ce nouveau Cervélo. C’est subtil et pourtant évident aux sensations comme pourrait certainement le révéler un test à l’aveugle distinguant les meilleurs vins de grands domaines.
À 28km/h de vitesse moyenne pour 7h et 7min seulement sans en faire un objectif chrono, c’est près d’une heure de moins qu’estimée sans la moindre courbature, point d’inconfort et avec une sensation de progression incroyable que la boucle fut bouclée. Si on a la grande forme, il n’y a rien à regretter de ne pas avoir sa version plus exclusive. Si vraiment vous jouez les premières places sur une Gran Fondo, dans ce cas pour le podium le Cervélo Caledonia “5” pourrait mieux faire la différence. Autrement ce Cervélo Caledonia – tout court – n’a absolument pas à rougir puisqu’il sait aussi rugir pour votre plus grand plaisir.
Un cycliste au sommet de sa forme c’est toujours à dessein d’un objectif personnel voire d’un véritable défi. Le mien cette année est de mettre moins d’ 1h20 pour l’ascension du Mont Ventoux par Bédoin. Et je dois dire que je ne l’avais pas considéré avec une machine all-road orientée Endurance.
1h22 un jour et 1h23 le suivant, précédent le 200km narré plus haut, à conditions météorologiques légèrement défavorables et d’un engagement pas à 100% puisqu’inattendu. Le Cervélo Caledonia permet surprenamment d’atteindre les cîmes à toute vitesse également. Qui peut le moins peut le plus, mes meilleures performances 2024 avec une machine WorldTour n’étaient pas à ce niveau. Une seule performance 2025 à 1h21 reste en tête pour ces deux dernières années et peut être que si l’alignement d’étoiles avait eu lieu le temps de l’essai cela aurait été record battu, j’en suis convaincu. La conclusion est alors simple si vous disposez de cette machine, si vous avez les jambes, vous pouvez enrhumer tout un peloton de cyclistes sur des machines bien plus exclusives et plus onéreuses.
Ce nouveau Cervélo Caledonia se définit au final comme une nouvelle cuvée encore meilleure à l’issue de cet essai. Il suit au delà des espérances dans la performance, il offre un confort dans la position et dans la filtration des aspérités de la route que l’on loue cent fois après chaque sortie. Et puis il est d’une classe indéfinissable, indescriptible avec précision, c’est ce que l’on appelle tout simplement le charme. Dans sa couleur Mocha (sur le papier banale), la qualité de la peinture et de la finition lui confère un esthétisme des plus flatteurs jusque dans ses détails rétro.
Avec des périphériques de bonne facture, l’ensemble fonctionne avec fluidité pour le pédalage et la progression, délectation pour les sensations. L’essai spécifique de 200km avec pas mal de dénivelé positif et une vitesse moyenne très honorable voire surprenante est aussi un retour d’expérience bien convaincant.
Même si le cycliste journaliste fut dans une forme certaine, parvenir à un temps d’ascension du Mont Ventoux par Bédoin en 1h22 pour 80 kg à bientôt 47 ans est quand même incroyable surtout pour les plus jeunes et plus légers passés. Cette machine ne refuse finalement aucun challenge et peut légitimement jouer des coudes avec de purs vélos de compétition pour peu que les jambes soient aussi au rendez-vous.
À en envisager l’achat, je recommanderais personnellement d’étendre un peu le budget pour un cockpit de la marque et là, ce serait grâce totale à mes yeux.
Enfin le Cervélo Caledonia 2026 est aussi disponible en coloris Nightshift qui me paraît tout aussi accrocheur à l’oeil et au coeur pour un tarif de 6499 euros.
