Pour un premier essai en Sicile, Il était risqué d'être plus subjugué par l'Etna, mais ce nouveau Basso Palta III a finalement bien partagé la vedette du fait de ma sensibilité de passionné. Cette nouvelle machine Gravel bénéficie de modifications et de détails améliorés par rapport à son prédécesseur qui en font un véritable serviteur de plaisir et de sensations. Le niveau de finition est vraiment incroyable et l'on y retrouve aussi ce qui fait la différence des plus grandes marques italiennes avec un vélo présentant une véritable âme, de noblesse notamment d'une maison artisanale et familiale.
À l’heure des multinationales et consortiums quelquefois incongrus si ce n’est pour le seul bénéfice financier, l’entreprise artisanale italienne et familiale Basso parvient toujours à proposer des machines incroyables comme l’illustre parfaitement ce nouveau vélo Gravel Basso Palta III. Essayé sur deux jours en Sicile et même sur le volcan Etna début novembre dernier, la magie d’un vélo inspiré a une nouvelle fois opéré avec cette nouvelle évolution de son prédécesseur. Beaucoup de petites modifications, ajustements visibles et invisibles ont défini cette machine comme nouveau vaisseau de voyage, à sensations et de performances tout à la fois, incroyable !
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Quel plus beau cadre que l’Etna pouvait-on imaginer pour proposer un premier essai aussi en profondeur du nouveau vélo de Gravel Basso Palta III ? Le terrain avant même de poser les roues sur la poussière de magma refroidie se présentait déjà comme exigeant avec de belles ascensions et descentes à fortes pentes mais pas seulement, avec des pistes sablonneuses et boisées aussi, aux panoramas fantastiques également au programme.
Avant cela le voile sur cette nouvelle machine a été levé et elle fut expliquée. L’ADN Racing de la marque est toujours présent évidement « Sempre Veloce » mais cette nouvelle itération va encore plus loin dans la polyvalence et sa suggestion de rouler aussi attentif à ses émotions de bonheur que simplement tête dans le guidon.
À ce dessein, Leonardo Basso – Product & Marketing Manager nous a partagé cette nouvelle vision encore plus poussée : « Lorsque nous avons lancé le premier Palta en 2018, le Gravel était une niche, un simple point intermédiaire entre le cyclisme sur route et le VTT. Aujourd’hui c’est devenu une culture à part entière, une scène que nous chez Basso n’observons pas seulement, nous la vivons et l’embrassons chaque jour.
Le Palta III est notre réponse à cette évolution. Nous avons pris tout ce que nous avons appris au cours des sept dernières années pour créer un outil plus rapide, plus confortable et plus capable tout en conservant l’ADN signature “Palta”.
Notre objectif avec cette troisième génération n’était pas de définir le Gravel pour le cycliste en le forçant à choisir entre un vélo orienté course ou un vélo davantage tourné vers l’aventure. Nous voulions plutôt lui offrir la meilleure plateforme pour qu’il le définisse lui-même. Une question demeure : où tracerez-vous la ligne ? »
Et en résulte des spécifications propres et inédites pour une machine qui ne se compare pas. La géométrie a été affinée pour un poids réduit notamment à 970 grammes en taille M. L’efficacité aérodynamique est supérieure avec 18% de surface frontale en moins par rapport à la génération précédente. La transmission de la puissance a été optimisée avec une rigidité de boîtier de pédalier augmenté de 19% et de 12 % pour le triangle arrière. Par contre la rigidité de la douille de direction a été diminuée de 15% pour mieux filtrer les vibrations et améliorer la précision de pilotage.
Fabriqué à la main en Italie, le nouveau cadre utilise un mélange de fibres carbone haute performance Torayca avec 70 % de T800, 20 % de M40JB et 10 % de T700. À noter également un stack élevé, un tube supérieur sloping, six tailles de cadre qui se chevauchent afin d’assurer un fit flexible et personnalisé pour chaque cycliste.
Dissimulé sous un couvercle carbone et sécurisé par un verrou magnétique Fidlock avec verrouillage mécanique, un compartiment de stockage interne accueille deux étuis étanches pour outils et essentiels (saucisson & fromage pour Alexandre).
Le Basso Palta III adopte également la 2ème génération du 3B Clamp System dont le brevet est en cours avec fonction anti-vibrations améliorant nettement le confort sur terrains irréguliers. L’ensemble est associé à la tige de selle carbone Diamante et à un tube de selle plus court pour favoriser la flexion et le confort.
Des points de fixation supplémentaires sont également présents au-dessus et en dessous du tube horizontal et avec deux inserts sous le tube inférieur pour multiplier les solutions d’hydratation et de portage pour toutes les distances.
Dès la révélation du nouveau Basso Palta III, la séduction a opéré au premier coup d’oeil. Ses lignes, son gabarit global, sa musculature et en même temps sa finesse dans les détails laissèrent présager de folles possibilités et embardées. Et puis cette machine fait honneur à sa patrie du vélo, celle d’où naquirent tant de créations habitées d’une âme. Un vélo de conception italienne relève presque du métaphysique : l’art de faire naître la vie d’une matière a priori inerte.
Cette troisième génération arrive forcément vers une pleine maturité même si depuis le départ ses prédécesseurs étaient déjà de valeurs puisque signés Alcide Basso. C’est une histoire de famille et d’honneur que de proposer à leurs clients des machines de rêve et cet engagement a toujours été largement confirmé par la presse et les possesseurs. Le Basso Palta III n’y échappe pas, il est juste magnifique à regarder à observer de loin ou de près dans les moindres détails avec une finition qui laisse bouche-bée.
Mais les premiers tours de roues viennent encore renforcer le sort magique tout juste lancé. Directement bien posé, un vélo qui fait robuste et pourtant léger, maniable et très agréable à piloter s’affirme sans complexe comme une nouvelle référence du genre.
Le premier parcours de 42 km pour 1000 m de D+ à une vitesse moyenne de 19km/h aurait pu être bien plus rapide s’il n’avait pas fallu maintenir l’unité du groupe. Dans quelques ascensions plutôt longues et très raides, ce nouveau Basso Palta III a pourtant eu l’occasion de faire état de toutes ses facultés à passer les obstacles haut la main. En descente comme autre registre, même constat cette nouvelle machine propose l’art et la manière. Jamais je n’ai été en difficulté et une assurance sans faille m’a permis de tout négocier avec une facilité déconcertante.
Au jour deux de ce premier essai, le parcours de 57 km et toujours 1000m de D+ a emprunté une route asphaltée avant d’arriver sur la poussière noire de l’Etna. Les sensations en ont été évidemment magnifiées. Et j’ai particulièrement adoré ce passage où la moitié du pneu n’était plus visible tellement on s’enfonçait sur une bonne centaine de mètre. Point d’honneur à ne pas s’arrêter il a fallu tout donner en termes de puissance et de vélocité, d’équilibre aussi et ce Basso Palta III a été loin d’être étranger au succès enregistré.
Sur la fin de la partie utile de l’essai avant de redescendre dans la vallée, ce sont des pentes qui se sont présentées aux pourcentages terribles supérieurs à 20% avec surface au sol avec si peu d’accroche et pourtant… et pourtant c’est toujours passé le corps bien positionné et solidaire de la machine de façon à ce que la puissance et le grip suffisant fassent merveille.
Portions de portage aussi à signaler et là l’astucieuse marque dans sa collaboration avec Vibram propose une protection de cadre qui permet aussi de tenir le vélo sans glissement grâce à sa texture «Diamante ». Encore bien vu !
Enfin je relèverais aussi ma position ergonomiquement parfaite avec le cintre quelqu’ait été ma position sur celui-ci. Trois options de poste de pilotage sont par ailleurs proposées avec le Fuga — cintre intégré aéro, le Levita — intégré fit classique et enfin le Strato + cintre carbone Gravel pour les amateurs de montage traditionnel. Cette plateforme Gravel Basso Palta III a pour objectif de laisser le cycliste définir ce qu’est son Gravel s’il fallait le rappeler.
Question confort, aucune réflexion ne s’est posée sur les deux sorties pourtant pas exemptes de secousses, c’est dire. Par contre il faudrait évidemment des essais plus poussés et sur un terme plus long pour pouvoir valider définitivement autant de points forts relevés, j’en serais le premier partant !
Troisième génération de la plateforme Gravel de la marque italienne, le Basso Palta III apporte une réponse à un marché fragmenté en comblant le fossé entre la compétition pure et la capacité tout-terrain.
Trop souvent les cyclistes sont contraints de choisir des vélos Gravel de plus en plus spécialisés conçus pour répondre à des niches très précises de la discipline. Or la plupart des pratiquants ne se limitent pas à un seul type de pratique. Ce choix imposé les laisse alors insatisfaits avec la crainte de passer à côté de quelque chose.
Développé selon la philosophie « Two Souls. One Bike. Zero Regrets », le Palta III est pensé pour les cyclistes qui refusent de choisir entre la course rapide et l’aventure engagée.
Fidèle à l’approche centrée client de la marque, chaque Basso Palta III est assemblé à la demande pour une personnalisation totale avec choix de cockpit, de groupe, de recul de tige de selle, de roues, transmissions mono et double plateau mécanique ou électronique avec notamment Shimano GRX 820, GRX 825 Di2 ou SRAM Force XPLR et Red XPLR.
Le nouveau vélo de Gravel Basso Palta III est proposé en trois coloris Purple Dust, Carbon Chrome ou Galaxy Dream et bénéficie d’une garantie de 5 ans pour des tarifs entre 4299 et 8499 euros. Le kit cadre Basso Palta III est au tarif de 3299 euros.
