Le nouveau pneu Gravel Continental Terra Adventure n'a peur de rien, pas même des pistes VTT cross-country. Construit sur la base de technologies empruntées à cette autre discipline cycliste dont la marque allemande a le savoir-faire et l'expérience, il donne confiance et offre le surpassement de soi au graveliste pilote. Des essais très concluants pour une monte de pneus à la hauteur des défis du chantier Mont Ventoux !
Un peu plus de quatre mois sépare notre premier essai du nouveau pneu Gravel Continental Terra Adventure (article à relire ici) de ce retour d’expériences sur les chemins de sous-bois aux gros cailloux de vrai chantier autour et jusqu’au sommet du Mont Ventoux. Destiné à faire la jonction entre le Gravel et le cross-country, ces pneus d’essai de 45 mm ont embrassé avec délectation les terrains les plus ingrats et difficiles en transmettant assurance, confiance et performances sans jamais faillir.
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La marque allemande disposait déjà dans son portfolio de toute une gamme de pneus répondant à de nombreux besoins, un gap entre le Gravel et le cross-country persistait malgré tout. Ses ingénieurs ont alors été missionnés avec un cahier des charges complètement nouveau et challengeant. Après de long mois de travaux sur le papier tout d’abord sur la base de connaissances et d’expériences VTT, d’essais et de tests plus précis avec des athlètes de haut niveau, la réponse technique globale fut ainsi apportée :
Avec un poids réduit de 540 grammes pour le 45 mm/28″, 620 grammes pour le 50 mm/28″ et de 730 grammes pour le 55 mm/29″, ces pneus sont pourtant constitués d’une carcasse renforcée apportant une protection accrue contre les crevaisons tandis que leur construction monocouche renforcée assure une résistance optimale aux contraintes. En deux mots : robustesse et fiabilité garanties.
Sur les chemins de Toscane, tout le panel et l’étendue des qualités innovantes offertes par ces pneus Continental Terra Adventure promettaient de m’engager une nouvelle fois hors de ma zone de confort au Mont Ventoux. Avec des vitesses plus élevées dans toutes les configurations par de l’engagement supérieur, des prises de risque inattendues, c’est ce qui s’est une nouvelle fois vérifié sur trois types précis d’exercices d’essais : Circuit Gravel répété, Gravel Aventure terrain plus qu’accidenté sur les hauteurs de Mormoiron et enfin ascension du Mont Ventoux par le chemin VTT des graviers blancs. N’étant pourtant pas vraiment sur l’instant une sinécure, j’en suis ressorti vivant, non blessé et même extasié !
Les essais du pneu Gravel Continental Terra Adventure auront été multiples mais pas tous des plus complets. Trois sorties particulières couvrant une bonne plage de mises en situation se dégagent avec pour chacune une pression de pneus adaptée. La première pour facilité le roulement tout en sacrifiant du confort a été fixée à 3 bars. Pour l’exploration ce sont 2,5 bars qui m’ont porté et enfin 2 bars la limite minimale pour le dernier essai relaté pour davantage prendre mon temps et finir moins impacté par des secousses très prévisibles.
Sur circuit Gravel répété – C’est juste en dessous du virage Saint-Estève que de nombreuses possibilités de circuits Gravel sont possibles à travers les chemins au milieu des vignes, passant également dans les bois avec à disposition tous les obstacles et segments d’évaluation nécessaires. La répétition permet de connaître les meilleures trajectoires et de finir de manière incrémentale par tester toutes les limites du matériel et du pilote.
Le circuit de 3 km a été répété dix fois pour terminer avec un dénivelé positif cumulé de 555 m en près d’une heure trente. Toujours plus vite sans jamais un sans faute, considérant les rares moments d’équilibriste ou de réajustement de la puissance d’appui sur les pédales comme normal, ce fut un régal. Comme à leur premier essai, ces pneus amènent à franchir ses propres limites dont le prix peut être des courbatures le lendemain pour les cyclistes à l’âge à la souplesse réduite.
Le Limon de Mormoiron – Sur un parcours de 55km et 1050m de D+ parti sur un sentier pas vraiment connu et planifié via Strava, la réalité a vraiment été l’Aventure. À la limite du praticable surtout sur une certaine descente pour revenir au centre du village à quelques encablures de Bédoin, j’ai bien douté de mes capacités techniques. Et pourtant avec une bonne gestion de l’équilibre, du freinage quelquefois à me ramener à une vitesse nulle surtout juste avant de passer un escalier naturel, c’est passé ! Grip parfait, tout en contrôle et sans crevaison, soit la technicité de ces pneus Continental Terra Adventure est vraiment à toutes épreuves soit elle est capable de miracles, pour l’une ou l’autre des explications c’est à en devenir croyant.
Le Mont Ventoux par le chemin des graviers blancs – Ce parcours en boucle de 37 km affiche un D+ de 1400 m pour 2 heures et 25 minutes de vrais challenges ! Les VTTistes gardent un peu ce bijou secrètement et en même temps il n’est pas à la portée de tous les gravelistes ni de n’importe quel matériel. L’ascension du Ventoux depuis le village de Bédoin est faite de lacets, de pourcentages au moins aussi durs que par la route et beaucoup plus piégeuse avec un terrain fait de pierres mobiles de plus ou moins grandes dimensions. Là aussi les pneus Continental Terra Adventure sont au rendez-vous pour épauler l’audacieux qui ne renoncera pas non plus à se propulser jusqu’au sommet en un temps chronométré. Dans mon cas avec 2 bars dans les pneumatiques la descente par la route des cèdres à -7% était dans un objectif principal de retour piano, sano, lontano.
Les deux pictogrammes sur le flanc du Continental Terra Adventure indiquent qu’il s’agit d’un pneu rapide, efficace et agile ainsi qu’adaptatif et robuste, c’est vérifié !
Ce nouveau pneu Gravel Continental Terra Adventure dans sa version d’essai en 45 mm permet de s’engager à toute vitesse sur des terrains inconnus et piégeux. Le coeur déjà calé à haut niveau, on ne se lasse pas de relancer surtout lorsqu’on s’organise un circuit répété pour s’éprouver. Le pneu lui ne m’a pas livré ses limites, ce sont les miennes qui ont été atteintes et même quelques fois outrepassées par une confiance en la machine ainsi équipée.
Aucune crevaison à rapporter sur des caillasses taillées comme des silex, on finit par écarter l’option d’emmener un kit de réparation. Engagé aussi sur certaines portions de parcours de VTTistes, le train roulant emmène avec vitesse et précision à la montée ou à la descente et file sur les portions planes. On pourra présenter ses excuses aux enrhumés même si on en est qu’en partie responsable et que c’est logique avec un tel matériel.
Tout le savoir-faire technique, toute l’expérience dans le monde du VTT de la marque allemande se retrouvent transposés dans ces nouveaux pneus Gravel Continental Terra Adventure. Les championnes Rosa Klöser et Paige Onweller rencontrées au lancement de ce produit en étaient déjà bien convaincues avec des résultats notables en compétition. Les technologies intégrées dans ce pneu créent sur le terrain une vraie différence pas seulement quantifiable mais aussi fortement ressentie pour encore plus de plaisir à s’élancer à toute vitesse dans de grandes aventures cyclistes Gravel en toute confiance.
Le pneu Gravel Continental Terra Adventure est disponible en 45, 50 et 55 mm au tarif de 61,96 euros l’unité.
